AWS Snow Family
Familia de servicios que ha utilizado dispositivos físicos Snowcone, Snowball Edge y Snowmobile para transferir datos a gran escala a AWS cuando la red no es viable y ejecutar computación en el borde (está previsto que el soporte en las regiones comerciales finalice a fines de 2026)
Descripción general
AWS Snow Family es una familia de servicios que ha proporcionado transferencia de datos offline y computación en el borde mediante dispositivos físicos. Con sus tres tipos, Snowcone (8-14 TB), Snowball Edge (210 TB de almacenamiento para los datos que se transfieren) y Snowmobile (100 PB), ha cubierto entornos con ancho de banda limitado y migraciones de datos a escala de petabytes. También cuenta con capacidades de computación en el borde para ejecutar instancias EC2 y funciones Lambda en los dispositivos, permitiendo el procesamiento de datos incluso en entornos sin conexión a Internet. Cabe señalar que, tras consolidarse la gama progresivamente en Snowball Edge, el servicio cerró el acceso a nuevos clientes el 7 de noviembre de 2025, y está previsto que el soporte en las regiones comerciales finalice el 31 de diciembre de 2026 (a fecha de agosto de 2026).
Selección de dispositivos y flujo de transferencia de datos (tal como se ofrecían)
La selección del dispositivo Snow apropiado dependía del volumen de datos y las condiciones del entorno. Snowcone era el dispositivo más pequeño y ligero (2.1 kg), adecuado para ubicaciones remotas o con espacio limitado, con capacidad de almacenamiento de 8 TB (HDD) o 14 TB (SSD); dejó de aceptar pedidos el 12 de noviembre de 2024 y el soporte para los usuarios existentes finalizó el 12 de noviembre de 2025. Snowball Edge viene en dos variantes: Storage Optimized, con 104 vCPU, 416 GB de memoria y 210 TB de almacenamiento NVMe para alojar los datos que se transfieren, y Compute Optimized, con 104 vCPU, 512 GB de memoria (de los cuales se pueden asignar hasta 416 GB a las instancias que se ejecutan en el dispositivo) y 28 TB de SSD NVMe para esas instancias. Las dos cifras de capacidad se refieren a cosas distintas: los 210 TB son el área para los datos que se trasladan y los 28 TB, el área de las instancias que se ejecutan en el dispositivo. Storage Optimized es la opción principal para migraciones de datos de decenas a cientos de terabytes. Snowmobile es un contenedor de envío de 45 pies que transporta hasta 100 PB, diseñado para migraciones de centros de datos completos. El flujo de trabajo es: solicitar el dispositivo desde la consola, recibir el dispositivo enviado por AWS, copiar los datos localmente, devolver el dispositivo a AWS, y los datos se cargan en S3. Todo el proceso está cifrado con claves KMS y los dispositivos se borran de forma segura después de la transferencia. Snowmobile y Snowcone salieron primero de la gama, y Snowball Edge, el último dispositivo restante, también ha dejado de aceptar nuevos clientes (a fecha de agosto de 2026).
Computación en el borde y operación desconectada
Snowball Edge (y, mientras se ofrecía, Snowcone) puede ejecutar cargas de trabajo de computación localmente, funcionando como infraestructura de borde en ubicaciones sin conectividad a Internet. Snowball Edge Compute Optimized incluye 104 vCPU y es capaz de ejecutar instancias EC2 y contenedores ECS. Los modelos equipados con GPU (NVIDIA V100) permitían acelerar la inferencia en instancias sbe-g, pero dejaron de ofrecerse el 12 de noviembre de 2024 como modelo de generación anterior, y el Compute Optimized ofrecido desde entonces (AMD EPYC de segunda generación) no incluye GPU. Los casos de uso incluyen procesamiento de datos en plataformas petroleras, buques o bases militares donde la conectividad es intermitente o inexistente. Las funciones Lambda pueden ejecutarse localmente mediante AWS IoT Greengrass instalado en el dispositivo, y para diseños basados en contenedores también puede elegirse EKS Anywhere on Snowball. OpsHub proporciona una interfaz gráfica para gestionar dispositivos Snow, facilitando la transferencia de datos y la gestión de instancias EC2 sin necesidad de CLI. Para despliegues a largo plazo en ubicaciones remotas, los dispositivos pueden configurarse en clústeres de 3 a 16 nodos para mayor capacidad de almacenamiento y redundancia, y la capacidad efectiva del clúster queda determinada por el número de dispositivos y el modelo.
Seguridad y consideraciones de planificación de migración
La seguridad de Snow Family incluye cifrado AES-256 de todos los datos almacenados, con claves gestionadas por KMS que nunca se almacenan en el dispositivo. Los dispositivos incluyen un chip TPM (Trusted Platform Module) para detección de manipulación, y si se detecta manipulación física, las claves de cifrado se borran automáticamente. Para la planificación de migración, la regla general es que si la transferencia por red tardaría más de una semana, Snow Family es más eficiente. Con una conexión de 1 Gbps, transferir 100 TB llevaría del orden de diez días; con Snowball Edge, el plazo lo determinan la copia local y los tiempos de envío en ambos sentidos, por lo que conviene estimarlo a partir del tamaño de los datos y del rendimiento de lectura del almacenamiento de origen. Para migraciones de múltiples petabytes, se pueden solicitar múltiples dispositivos en paralelo. La integración con AWS DataSync permite sincronización incremental después de la transferencia inicial con Snow, manteniendo los datos actualizados durante el período de migración.
Referencias (recursos oficiales de AWS)
Las fuentes primarias de esta página son el sitio web y la documentación oficiales de AWS. Consulta las páginas oficiales siguientes para conocer las especificaciones y los precios más recientes.
- Amazon S3 (página oficial)
- AWS DataSync (página oficial)
- AWS Direct Connect (página oficial)
- Documentación de AWS (oficial)
Si esta página y la documentación oficial difieren, prevalece la documentación oficial.